Déploiement d’une deuxième bouée météorologique au large de la Corse pour anticiper les phénomènes extrêmes

La Méditerranée exposée au changement climatique : des phénomènes plus intenses

La Méditerranée figure parmi les régions du monde les plus exposées au changement climatique. Le climat dans cette zone est caractérisé par de fréquents épisodes extrêmes : canicule et sécheresse, mais aussi orages, pluies abondantes et vents violents.

Parmi ces phénomènes, les épisodes méditerranéens sont les plus intenses, provoquant des pluies en forte quantité et des inondations souvent rapides. Ces précipitations sont parfois accompagnées de violents orages, qui peuvent se former au-dessus de la mer et gagner les côtes rapidement.
 
Avec le changement climatique, les épisodes pluvieux ou orageux les plus intenses pourraient devenir plus fréquents. Une tendance qui nécessite le déploiement de plus de moyens d’observation en mer pour collecter davantage d’informations sur les phénomènes dangereux avant qu’ils ne menacent les côtes de la Corse, et plus globalement l’arc méditerranéen.

Les opérations de mise à l’eau des bouées météorologiques ont été confiées à la Direction interrégionale de la mer Méditerranée (DIRM MED), ainsi qu’à l’Armement des phares et balises. Météo-France assure la conception, le montage, la préparation, le fonctionnement et l’entretien des bouées.

5 questions pour bien comprendre les bouées météorologiques

1. Pourquoi renforcer le dispositif d’observation en mer ?

Pour réaliser ses prévisions, Météo-France s’appuie sur des observations. Ces dernières sont rares au large du littoral.  Les satellites météo pallient en partie ce manque. Les radars aussi, mais ils limitent leur observation maritime à proximité directe des côtes (c’est le cas par exemple pour les précipitations), et pas à la surface de la mer. De même, certains bateaux réalisent quelques mesures météorologiques, mais en trop faible nombre.
Le déploiement de cinq bouées en Méditerranée vise donc à améliorer la couverture en observations de surface en mer dans cette région, et à améliorer la surveillance du temps et la prévision immédiate (comme l’arrivée d’un orage).

2. Qu’est-ce qu’une bouée ancrée météo ?

La bouée ancrée est un instrument de mesure météorologique à structure flottante, installée en pleine mer. Elle est équipée de deux stations météo indépendantes, alimentées par des panneaux solaires. Sa charpente est formée par un flotteur jaune, une quille en acier et une mâture sur laquelle sont fixés des capteurs. La bouée mesure jusqu’à 7 mètres de haut (dont la moitié est immergée), et sa ligne d’ancrage peut atteindre 6 km de profondeur dans la mer.

3. Quels paramètres météorologiques sont mesurés par la bouée ancrée ?

La bouée ancrée permet de mesurer et de transmettre en temps réel le vent, la température de l’air, la pression atmosphérique et l’humidité de l’air, mais aussi des paramètres océanographiques (comme la hauteur ou la fréquence des vagues, la température, la salinité de la mer). Ces mesures sont relevées par des capteurs. Les données sont transmises en direct et alimentent les différents modèles numériques, utiles aux prévisionnistes de Météo-France.

4. Où seront implantées les 5 bouées ancrées ?     

Cinq bouées ancrées de Météo-France sont en cours de déploiement depuis juin 2023 sur le front ouest de la Méditerranée, toutes au large de la Corse.

• La première bouée a été mise à l’eau en juin 2023 au large d’Ajaccio ;
• La deuxième, au large de Porto-Vecchio, a été déployée ce 19 juin 2024 ;
• La troisième bouée sera installée en septembre 2024 au large de Calvi ;
• La quatrième et la cinquième bouée seront implantées d’ici fin 2024, au sud-ouest de la Corse.

Ces cinq bouées sont des modèles innovants, avec :

• La création d’une cabine fermée au sommet de la bouée pour protéger le cœur électronique de la station et faciliter sa maintenance, soit sur un bateau, soit directement en mer sur la bouée. Les conditions de travail sont ainsi sécurisées ;
• Un gain logistique : la bouée ancrée est désormais transportable à l’intérieur d’un conteneur standard ;
• L’utilisation de matériaux écoresponsables lors de sa conception : flotteur vide, plastique alimentaire, éléments ultra-résistants et recyclables.

À gauche l’ancien modèle, à droite le nouveau. À terme, les bouées ancrées de l’ancien modèle seront remplacées par de nouvelles bouées.

5. À quoi servent concrètement les bouées ?

En améliorant l’observation en mer au large de la Corse, il s’agit de mieux évaluer l’intensité des phénomènes météorologiques avant qu’ils touchent terre, et de renforcer les capacités d’anticipation des intempéries.
Lors d'événements météorologiques dangereux, comme un orage ou encore un épisode méditerranéen, les données transmises par les bouées vont être essentielles lorsque l’ensemble des scénarios météorologiques divergent sur l’intensité et la localisation du phénomène. Les données transmises en temps réel permettront de confirmer ou d’écarter un scénario et de recaler le suivi de l’épisode sur le base d’observations avérées.

Par exemple, la bouée déployée en juin 2023 a permis de fournir des informations importantes lors de violents orages qui ont circulé les 27 et 28 août 2023, en Méditerranée. Le scénario retenu par les prévisionnistes faisait passer l’orage au sud de la Corse avec de violentes rafales attendues sur l’île. Les données transmises par la bouée durant l’avancée de l’orage ont permis de confirmer la trajectoire et son intensité. Une vigilance orange pour orage avait été émise pour la Corse.